At komme til kort

Man skal passe på med, hvilke navne man kalder personer, genstande og fænomener her i verden. Og man skal også passe på, hvis man har tænkt sig at ændre på det, der har været.

Det har selveste Google måttet sande i den forgangne uge, efter at de valgte at ændre navnet på en af de store, nordamerikanske søer, Lake Ontario.

Søen ligger på grænsen mellem Canada og USA, mellem delstaterne New York og Ontario, sidstnævnte tager sit navn efter søen. Navnet Ontario kommer fra iroquoian – et sprog, som tales af de oprindelige indbyggere i området omkring søen. ”Ontario” betyder på dette sprog ”den smukke sø”, så hele den moderne canadiske delstat har altså sit navn efter denne skønne naturperle.

Men nu har den amerikanske præsident udstedt et dekret om, at søen fremover skal hedde ”Lake America”.

Ser man bort fra, at søen har heddet Ontario siden før den amerikanske forfatning blev underskrevet og fra, at størstedelen af søen ligger på canadisk territorium, så har denne beslutning alligevel fået en del amerikanske brugere af Google Maps til at gå andre veje. Kort-tjenesten har nemlig valgt at ændre navnet på søen for alle brugere i USA, og det er der en hel del amerikanere, som ikke er tilfredse med. Man kan ikke bare ændre et navn som led i en handelskrig, er holdningen blandt folk.

Hele miseren har fået mig til at tænke over, hvorfor og hvornår vi ændrer på de navne, vi har for verden. Mange mennesker skifter efternavn ved indgåelse af ægteskab for at markere samhørigheden. Omvendt vender nogle par tilbage til deres oprindelige navne ved en skilsmisse. Den ovennævnte sø er nok nærmest et eksempel på det sidste.

Nogle mennesker skifter navn, fordi de ikke mener, at deres oprindeligt givne navn passer til dem.

Og så er der dem, som får deres navn ændret, fordi deres livsbane ændrer sig. Et eksempel på det er Abram, en mand fra den ældste del af Bibelen. Abram betyder ”højæret far”, og han havde det navn indtil Gud indgår en ny pagt med ham og gør ham til stamfar til hele verden. Gud sagde til ham: ”Du skal ikke længere hedde Abram. Dit navn skal være Abraham, for jeg gør dig til fader til en mængde folkeslag.” (1 Mos 17,5) På hebraisk, som Det Gamle Testamente er skrevet på, er der ordspil mellem ”Abraham” og ”far til en mængde”, og da hans livs formål ændres af Gud, bliver Abram til Abraham.

Alligevel er der langt fra at få ændret sit navn af Gud og så af en, der leger Gud. Hvis en sø kunne tænke, tror jeg ikke den ville bryde sig om at få ændret sin identitet på grund af internationale handelsstridigheder. Men jeg er jo ikke en sø, så hvad ved jeg?